保稅物流可定義為：
貨物在進出口過程中處于保稅狀態，在海關的監管下進行的運輸、存儲、加工等物流活動。?

深圳出口加工區按照國際慣例運作，具有進出口加工、國際貿易、保稅倉儲商品展示等功能，“免證、免稅、保稅”，實行“境內關外”運作方式。
保稅物流中心集成口岸、商檢、稅務、外匯結算等功能，解決了對外貿易的四個問題：
①一般貿易出口商品入區退稅問題；
②一般貿易進口商品保稅問題；
③加工貿易中深加工結轉貨物“海外一日游”；
④物流與保稅功能結合。保稅物流中心定位為“采購中心、配送中心、分銷中心”，吸引跨國公司(包括生產制造企業和商業流通企業)把地區總部、研發中心、采購中心、分撥中心等轉移到我國。
保稅區大的功能之一就是為進口的貨品進行保稅儲存(深圳保稅倉儲)、分撥配送；按生產工廠的生產計劃進行批量送貨，以減輕收貨人進口稅壓力和倉儲負擔貨物從世界各地進口到坪山深圳出口加工區物貿通保稅倉或從大陸出口到深圳出口加工區物貿通保稅倉，在倉內進行理貨、分類、簡單加工、拆分后，再分批送其他大陸客戶或出口世界各地。